ITINERAIRE DE LYON A LA BALME - Page 1 - test M. BOURRIT L’AINE Pasteur de l’Eglise protestante de Lyon, Président du Consistoire ITINERAIRE DE LYON A LA BALME Avec une Description détaillée de sa fameuse Grotte, l’une des sept merveilles du Dauphiné. LYON – 1807 A LYON Librairie Philippe LUCAS A SAINT-CLOUD Librairie LACF Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés pour tous pays @ LACF sas, 2009 ISBN 978-2-35498-011-5 AVIS DE L’ÉDITEUR. La réputation de la grotte de la Balme, qui la fait ranger au nombre des sept merveilles du Dauphiné, y attire chaque année un grand concours de voyageurs, de peintres et de naturalistes. Cette grotte est, surtout pour les Lyonnais, le but d’une promenade d’été très agréable et facile, mais les descriptions connues se trouvent enfouies dans des dictionnaires, des mémoires académiques ou des ouvrages volumineux qui ne sont pas à la portée de tout le monde; d’ailleurs à l’exception de la notice que M. le ci-devant marquis de la Poype inséra en 1784 dans le journal de Lyon, la plupart de ces descriptions sont trop inexactes pour satisfaire les amis de la vérité. En conséquence nous avons cru rendre service aux amateurs de voyages, (7) en publiant les lettres de M. Bourrit fils sur ce beau monument de la nature ; elles forment un manuel itinéraire dont l’intérêt, l’exactitude et les détails ne laissent rien à désirer. (8) ENVOI A M. Bourrit Auteur des descriptions des Alpes, Grand Chantre de la Cathédrale de Saint-Pierre à Genève, pensionnaire de sa Majesté l’Empereur et Roi, membre de l’Institut de Boulogne, etc. Par son très-respectueux Fils aîné, P. BOURRIT - Pasteur. Ut succus refluat ad truncum. (9) PREMIÈRE LETTRE. Route de Lyon à la Grotte de la Balme. P uisque vos voyages dans les Hautes-Alpes n’ont pu jusqu’à ce jour vous permettre de visiter la superbe grotte de la Balme, je vais tâcher de vous en donner une idée. Puissent les détails où j’entrerai, soit sur les beautés qu’elle présente, soit sur la route qui y conduit, vous intéresser assez pour vous engager à me procurer le plaisir de vous y accompagner ; si cette relation me valait ce précieux avantage, je lui croirais un mérite, dont au reste je serais redevable à vos leçons. Ce fut en 1782 que j’allai pour la première fois à la Balme avec notre respectable ami M. de la ( 11 ) Poype, et dès lors je conservai le désir de la revoir. Ma natation dans son lac souterrain se retraçait souvent à mon esprit, comme l’effet d’une jeunesse ardente, forte, supérieure à toute espèce de crainte ; et plus les années m’ont éloigné, de cet heureux âge, de la vie, plus j’ai trouvé de plaisir à me rappeler cet acte de témérité ; comme si le souvenir de la vigueur qu’il suppose effaçait le chagrin de sentir qu’elle n’est plus. Semblable à ces vieux guerriers qui ne pouvant plus signaler leur bravoure, se consolent en racontant leurs anciens exploits, non seulement j’aime à parler de ma descente dans ces lieux sombres, mais encore j’aimerai toujours à les revoir, toujours je dirai : « Et hœc olim meminisse juvabit ». C’est peut être ce sentiment autant que le goût des montagnes, héréditaire dans notre famille, qui m’a fait profiter avec joie de mon établissement à Lyon pour retourner plusieurs fois à la Balme. ( 12 ) Cette grotte, à huit lieues au levant de Lyon dans le département de l’Isère, est située à 20 minutes du Rhône dans l’intérieur d’une petite montagne ou plutôt d’une colline, car elle n’a que cent à cent vingt mètres de hauteur ; elle fait partie de cette longue chaîne qui, vue du quai Saint-Clair à Lyon, forme comme le premier gradin des Alpes de la Savoie et du Dauphiné, dont elle semble être la base. On peut se rendre à la Balme par la route de Meximieux, c’est même la seule praticable pour les grandes voitures ; mais je préfère celle de Pont-Chéry, qui est plus agréable lorsqu’on n’est pas trop pressé par le temps et qu’on veut aller en carriole, à cheval ou à pied. Je partis de Lyon à neuf heures du matin, pour prendre la carriole qui part tous les jours de la Guillotière pour Crémieux ; il en coûte trois francs par personne, ( 13 )
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