Auvergne et Auvergnats - Page 1 - Maurice Prax AUVERGNE et AUVERGNATS Illustrations de Victor FonFreIde Créer reprint Dans la même collection: – Un artiste auvergnat, Édouard Marty de Victor de Victor FonFreiDe et Gan- Dilhon Gens-D’armes – La vie rurale dans les Mas- sifs volcaniques des Dores, du Cézallier, du Cantal et de l’Aubrac. d’alfred DuranD Salers Auvergne et Auvergnats © Éditions CrÉer - 63340 Nonette reprint conforme à l’édition de Jean Cussac 1932 AUVERGNE LIVRES RARES Il a été tiré de cet ouvrage : 25 exemplaires sur papier Japon numérotés de 1 à 25/ 50 exemplaires su papier Hollande numérotés de 26 à 75. Auvergne et Auvergnats PAR MAURICE PRAX Illustrations de V. FONFREIDE JEAN CUSSAC IMPRIMEUR - ÉDITEUR DART 40, RUE DE REUiLLY, 40 PARIS- 12e A JEAN CUSSAC, IMPRIMEUR-ÉDITEUR D'ART A PARIS Mon cher compatriote, éditeur et ami, Un jour - je venais de publier ma série d'articles sur l'Auvergne dans le Petit Parisien -une lettre m'arriva dont l'écriture me saisit. C'était une écriture nerveuse, rapide, forte, large et régulière... C'était l'écriture même qui fut celle d'Arsène Vermenouze, notre grand poète cantalien. La similitude était frappante, émouvante, extraordinaire... Cette lettre était de vous. Je n'avais pas le plaisir de vous connaître. Vous ne me connaissiez pas non plus... Vous me disiez, dans cette lettre toute directe, toute franche, toute auvergnate. « J'ai lu vos articles sur l'Auvergne; ils m'ont ému profondément, moi, Auvergnat, né ci Aurillac, ancien Elh'e du Collage d'Aurillac. - L'émotion, la joie éprouvées ci vous lire, je voudrais les faire partager ci tous nos compa triotes. - Je suis imprimeur-éditeur ci Paris. Je vous propose d'éditer le livre où se trouveront réunis ces articles... Je voudrais que ce livre fut un beau livre j'y donnerais tous mes soins... Je serais heureux de servir ainsi ma petite patrie, notre petite patrie... » Nous fîmes connaissance quelques jours plus tard dans un bureau de la rue d'Enghien. La sympathie, aussitôt, échauffa notre entretien... Et vous me disiez - Les frais, ce n'est pas la question... Je veux que notre livre soit beau, soit digne de l'Auvergne... Vous ajoutiez : je choisirai, nous choisirons ce papier, par exemple... Et vous me montriez un papier plus riche que du papier-monnaie! Vous disiez encore: - Ces caractères vous plairont-ils ? Et vous me montriez tout ce qui peut se faire de plus élégant, de plus choisi dans la « chose imprimée » - comme dirait un de vos confrères, mon vieil ami Bernard G... Enfin, cette question: - Et les illustrations ? Le même nom alors fut prononcé par vous et par moi, en même temps, et sans hésitation, et sans réplique - Fonfreide Naturellement! Fonfreide, le vigoureux, le solide et véridique artiste d'Auvergne. Fonfreide, qui est Auvergnat bien entendu, qui fut longtemps professeur au lycée d'Aurillac et qui a la chance d'être propriétaire à Vic-sur-Cère. Notre accord, mon cher compatriote, éditeur et, maintenant, ami, fut immédiat, fut complet, fut total, cordial et confiant. Ainsi naquit la plus amicale et la plus chaleureuse des collaborations... Ainsi est né ce livre, qui vous doit son luxe, sa prestance, sa qualité. C'est pour l'Auvergne que vous avez voulu travailler. C'est pour l'Au vergne aussi que j'ai voulu écrire ces pages. C'est pour l'Auvergne que nous avons collaboré... Nous n'avons plus maintenant qu'à souhaiter que l'Au vergne elle-même collabore avec nous.,. En aimant ce livre... MAURICE PRAX. 1 - Armand Delmas, auteur del armoire au linge blanc, USHA, et desMenettes de Roum- goux, USHA. 8 AUVERGNE ET AUVERGNATS Une veste de toile, un chapeau chinois à larges bords, - ça coûtait six sous, - des mollets nus et toujours déchirés, j'étais heu reux, j'étais fier d'être heureux. Et j'attrapais des écrevisses, des coups de soleil, et des truites / Suis-je Auvergnat ? - je n'ose le dire : je ne suis pas, en tout cas, un pur sang d'Auvergne et je n'ai pas le droit de participer aux grandes épreuves auvergnates. - Je suis tout juste un demi-sang. Je ne dois pas me risquer à galoper sur les pistes du régionalisme intégral; je suis autorisé, seulement, à trotter. Un demi-sang L * Mais j'aime bien l'Auvergne et je l'aime avec une piété parti culière. J'y possède tout d'abord un coin de terre qui m'est sacré. Il n'est pas large. Il est tout en profondeur. Il est juché au haut d'une crête, au-dessus du village de Reilhac, dans le cimetière, qui est doucement et amicalement champêtre. L'autre jour encore je suis allé fleurir ce petit coin de terre, le seul bien que j'aie au monde. Mon pare, qui servit la France noblement, y repose. Mon grand pare, qui suivit Napoléon jusqu'à Waterloo - dix-huit blessures et les pieds gelés - y repose. Mes deux frères y reposent - Charles, capitaine de cuirassiers; Robert, capitaine aviateur. C'est sous terre que bien des familles françaises se trouvent aujour d'hui réunies, Pères et enfants. J'aime l'Auvergne pour ce coin de terre. Je l'aime aussi parce que je la connais. A pied, à cheval, à bicyclette, enfin en auto, je l'ai parcourue en tous sens. J'ai foulé l'herbe grasse de ses prairies. J'ai erré à travers sesforêts et ses « battus». 1'ai escaladé-sans douleur-
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